Когда Таня училась в 8-м классе в ее семье появился маленький братик. Разница между детьми - 15 лет. Таня была далека от детской ревности и обид, тем более, что и ей в семье уделялось не столь уж пристальное внимание.
- Пятерку получила? - равнодушно выслушивала мама, - Ну, а что ты еще должна была получить? Учеба - главный труд школьника.
И все. Ни похвалы, ни гордости за дочь, само собой разумеющийся факт. Таня с воодушевлением взялась помогать маме в уходе за маленьким Алешкой. Купала, гуляла, стирала пеленки. И продолжала получать в школе ожидаемые пятерки, которых никто не замечал, как не замечал ни стопки выглаженных пеленок, ни вымытой посуды, ни переодетого малыша.
- Так и должно быть, - наставительно замечал отец, - дочь - первая помощница по дому. Ты и нас в старости обязана досматривать, а Алешка - это другое. Сын - это продолжение, это карьера. И ему ты, как старшая сестра, всегда обязана помогать. Это твой сестринский долг.
Вот так Таня закончила институт, работать устроилась, замуж вышла, родила сына. И муж тоже не замечал ни чисто убранной квартиры, ни вкусного борща, ни даже того, что Таня росла по службе и начала получать зарплату больше, чем у него.
Папы однажды не стало, брат подрос и стал собираться в институт, а мама прихварывала.
- Ты должна помочь брату, — звонила мама, — он не прошел на бюджет, надо на платное. Мне негде взять денег, а ты старшая сестра. Это твой долг помогать растить и учить младшего брата.
И Таня помогала, платила, устраивала. А в выходные вместо отдыха Таня бежала в квартиру, где когда-то жила, чтобы наготовить на неделю еды, убрать в комнате брата-студента и забить холодильник матери.
- А кто же еще должен это делать? Дочь должна помогать родителям. А у меня пенсия — гроши, а Алешеньке столько всего надо.
А потом Таня приходила домой и повторяла все то, что только что проделала, потому что она же жена, она же должна. А еще через несколько лет Таня устраивала к себе на работу брата Алешу, который за 2 года после окончания института так и не нашел себе ничего подходящего. А еще платила уже в кредит за учебу своего сына, который по баллам на бюджет не прошел.
А потом Таня как-то выдохлась. Посерела, стала уставать и стремительно худеть. Но не могла остановиться в своем вечном беге: «она же должна». А когда ей сообщили диагноз и стадию, оказалось, что делать что-либо уже и поздно, но можно попробовать, хотя очень дорого.
- Где я такие деньжищи возьму, — сказал муж, — ты должна была раньше заметить, что с тобой что-то не так. Отвалим такие деньги и что? А не поможет? Тебе все равно будет, а мне долги отдавать?
- Я жениться собрался, - ответил брат, — деньги на свадьбу отложены. Ты давай, это... держись.
- А как я буду жить? — устроила истерику мама, — Невестка разве за мной будет ходить? Ты сама виновата во всем. Эгоистка. Не береглась, не думала, что родных введешь в такие траты.
«Должна, должна, должна», — звенело в ушах у Тани.
И только сын, узнавший, что с его матерью и сколько нужно денег, молча пошел и написал заявление в институте, и деньги уплаченные за год, а дело было в сентябре, ему вернули. А потом работать устроился. А Таня пошла лечиться. И помогло. И словно вместе с болезнью, распрямила Таня спину и скинула весь свой громадный долг перед всеми.
И квартиру себе сняла, уйдя от мужа, а потом развелась и поделила на три части деньги от продажи заработанной ею трешки. Они с сыном взяли по квартире с ипотеками, а муж свои деньги прогулял и вернулся в пригород к престарелым родителям.
И мама живет с братом и его семьей, пытается Тане напомнить про долг, звонит, ругается. Да еще и брата с Таниной работы попросили, потому что она перестала заступаться и покрывать его косяки.
И теперь она - неблагодарная дочь, неоправдавшая надежд, вероломная жена, лишившая мужа квартиры, хреновая сестра, которая ничем не помогла родному брату, а еще и свою старую мать на его плечи взвалила.
Зато Таня впервые в жизни на 6-м десятке лет никому ничего не должна. Она почти молода, почти здорова и у неё есть сын, который вырос, на удивление, порядочным.
