915 лет назад состоялась битва при Салнице, завершившаяся убедительной и крупной победой объединённых русских сил над половцами ⚔️🇷🇺
На протяжении длительного времени Русь, фактически распавшаяся на ряд самостоятельных и постоянно враждовавших между собой княжеств, оказывалась неспособна дать отпор ни регулярным нашествиям печенегов, ни пришедших им на смену половцев, разорявших южные русские владения ещё сильнее. Лишь в XII веке начинается процесс консолидации усилий князей в этом направлении, который позволил расправиться с половецкой угрозой, даже несмотря на сохранение межкняжеских распрей.
После Долобского съезда (1103), на котором обсуждались вопросы дележа земель и общей политики в отношении враждебно настроенных степняков, русские князья провели первый в истории совместный поход на половцев в степи, где традиционно преимущество было за последними. Успех был достигнут в 1107 году, когда объединённые русские силы разгромили двух ханов у Лубен на Суле. А двумя годами позднее, воспользовавшись ослаблением половцев после разгрома, киевский воевода беспрепятственно разорил вражеские кочевья близ Донца. Но это было только начала дальнейшего вторжения вглубь половецкой степи.
19 марта 1111 года русское войско, сопровождаемое священниками с крестами, поющими песнопения (из-за этого поход иногда называют крестовым), во главе со Святополком Изяславичем, князем киевским, Давыдом Святославичем, князем черниговским, а также Владимиром Мономахом, на тот момент князем переяславским, заняло без боя Шарукань — главный центр половецких кочевий. Через день пал и второй большой половецкий опорный пункт — Сугров. А половецкий хан Шарукан, сохранив свою армию, стал готовиться к реваншу.
Русские войска после многодневного перехода и стычек с небольшими половецкими разъездами были сильно измотаны, что, как надеялись степняки, в итоге подорвёт их боевой дух в решающем столкновении.
24 марта половцы атаковали передовые части русского войска у реки Сальнице. В короткой схватке русские полки устояли и отбросили врага. Половцы сосредоточились в устье Сальницы — сюда к ним стекались подкрепления из окрестных территорий, и туда направились объединённые княжеские силы. Утром 27 марта, уже проведя накануне небольшое сражение без явной победы для кого-либо, оба войска стали к готовиться к битве, ставшей решающей во всей кампании. Численное преимущество имели половцы, даже несмотря на то, что силы киевского, черниговского и переяславского князей насчитывали 30 тысяч человек (согласно хронистам, в реальности подобные цифры обычно были в 2-3 раза ниже для всех сторон).
Хан знал о перевесе своих сил, а потому решил окружить русских со всех сторон и выстрелами из луков расстроить вражеские ряды. Однако, вопреки этим ожиданиям, русские дружины сами резко перешли в наступление, не дав себя окружить. Шарукан вынужден был принять бой лоб в лоб, его воины потеряли инициативу, несмотря на попытки контратаковать, и в итоге половцы дрогнули, а затем русская конница несколько раз разрезала вражеский строй и внесла в ряды противника беспорядок. Половецкие подкрепления при этом, которые подоспели к концу сражения, по свидетельству летописцев, «испугались» увиденного и повернули в степь. Потери половцев составили около десяти тысяч воинов убитыми и пленными.
Победа при Сальнице завершила поход 1111 года. Владимир Мономах, чья армия отметилась более прочих доблестью в бою, и остальные участники битвы вернулись в родные земли, нагруженные добычей а также освобождёнными русскими пленными, которых кочевники угнали в рабство во время набегов. Половцам был нанесён тяжелейший удар — многие из них покинули степи
Дона и пошли кочевать к берегам Каспия, что было невиданным результатом до сих пор. Сильнейшие русские князья стали регулярно предпринимать походы вглубь степей, где половцы зачастую стремились избежать сражения, а ханы всё чаще шли на династические союзы с князьями и даже принимали христианство, чтобы хоть как-то удержать за собой степь.
Но русско-половецкие войны продолжались с разной интенсивностью вплоть до монгольского вторжения в XIII веке
