Сказка о царе Огурце
Жил-был огурец. Хотя нет, сначала он вовсе не жил. Сначала посадили маленькую семечку, незаметную такую, и лежала она в тёплой земле.
Но не суть, что было сначала. Главное, что этот огурец с самого рождения мечтал стать царём огорода. Не просто огурцом, не просто зелёным молодцом, а самым главным — царём.
Он мечтал, чтобы все овощи на грядке его уважали. Чтобы помидоры кланялись, укроп шептался: «Вот он идёт… сам Огурец!», капуста раскрывала листья, как ворота, а редиска от волнения краснела ещё сильнее.
И вот однажды семечка проснулась. Пустила маленький корешок вниз, а зелёный росточек — вверх. Долго он пробивался через землю. Темно было, тесно было, но огурец не сдавался. Он знал: царям легко не бывает.
Наконец показался он на свет. Маленький, тоненький, с двумя листочками. Посмотрел вокруг и сразу сказал:
— Здравствуйте, подданные!
Огород замолчал. Морковь выглянула из земли и спросила:
— Это ты кому?
— Вам, — гордо ответил росток. — Я будущий царь огорода.
Лук прыснул зелёными перьями, свёкла покачала ботвой, а старая Тыква, которая лежала у забора и многое повидала, сказала:
— Царём не называют себя сам. Царём становятся.
Огурец задумался, но ненадолго. Он был молодой, уверенный и очень хрустящий в душе.
Каждое утро он тянулся к солнцу, каждый вечер пил росу. Он рос быстро: сначала стал крепким стебельком, потом пустил усы, зацепился за опору и полез выше. Выше всех.
Сверху огород казался огромным царством. Там жили Помидоры-краснобокие, Перцы-огоньки, Кабачки-толстяки и Картофель, который прятался под землёй и считал себя тайным советником. Петрушка знала все новости, а Базилик — заморский франт — пах так, будто только что приехал из тёплых стран.
Огурец смотрел на них сверху и думал: «Ну всё. Теперь точно я царь».
Но в этот момент на грядке случилась беда. Солнце палило третий день подряд. Земля потрескалась, листья поникли, помидоры стали молчаливыми, укроп совсем загрустил. Даже гордый Перец сказал:
— Без воды нам конец.
Огурец услышал это и впервые подумал не о короне, а о своём народе. Он посмотрел на небо — облаков не было. Посмотрел на землю — воды не было. Посмотрел на себя — а у него были длинные усы: цепкие и сильные.
Тогда Огурец потянулся к старой бочке у забора. Тянулся день, тянулся ночь. Листья его дрожали, стебель скрипел, но он всё-таки дотянулся. Зацепился усами за край бочки и качнул её. Раз. Другой. Третий.
И вдруг бочка накренилась. Вода хлынула по грядке: сначала тонкой струйкой, потом весёлым ручейком. Земля зашипела от радости. Морковь вздохнула, свёкла расправила листья, укроп поднял зелёную голову, а помидоры заблестели на солнце.
И весь огород ожил.
— Огурец спас нас! — закричала Петрушка.
— Он не просто огурец, — сказала старая Тыква. — Он поступил как настоящий царь.
Огурец смутился. Впервые в жизни он не знал, что сказать. Он думал, что царём становятся, когда все на тебя смотрят. А оказалось — когда ты смотришь за всеми.
С того дня его стали называть Царь Огурец. Но корону он себе не сделал.
— Зачем мне корона? — сказал он. — Главное, чтобы всем хватало воды, солнца и соли.
— Почему соли? — удивилась Редиска.
Огурец улыбнулся:
— Потому что каждый царь огурцов знает: рано или поздно его ждёт великая засолка.
Огород засмеялся, а старая Тыква сказала:
— Вот теперь ты точно стал мудрым.
И с тех пор в том огороде был порядок. Помидоры больше не спорили с перцами, морковь не обижалась, что её не видно, а картофель перестал считать себя главным только потому, что сидит глубоко.
А Огурец каждый день поднимался на свою высокую плеть и смотрел: всем ли хорошо, не пересохла ли земля, не забыл ли кто улыбнуться солнцу.
Когда наступила осень, хозяйка пришла в огород с большой корзиной. Увидела Огурца и ахнула:
— Вот это красавец! Настоящий царь!
Огурец гордо вытянулся, но уже не ради похвалы. Он понял: его путь продолжается. Сегодня он царь огорода, завтра — царь банки.
А зимой, когда за окном будет снег, когда семья соберётся за столом и откроет банку солёных огурцов, кто-то обязательно скажет:
