Русская православная церковь основана апостолом Андреем Первозванным еще до того, как он основал Византийскую церковь, будущий Константинопольский патриархат.
Сначала апостол Андрей проповедовал на территории нашей страны, которая в те времена носила название Скифии, и лишь затем отправился в малоизвестный в те времена Византий (Константинополь, Стамбул). Об этом говорится в греческом церковном предании:
"Господь Иисус Христос является в видении дивному Андрею, побуждая его поскорее достичь Вифинии: "С тобою Я, - сказав ему, - куда бы ты ни отправился, ведь Скифия ждет тебя"...
Андрей вместе с остальными учениками, проходя по городам и весям, уча и чудотворя, добрались до страны ивиров [Грузия] и вплоть до судоходной реки Фасис [Риони], где корабли, как рассказывают, плывут медленно, неся внутри себя воду.
Оттуда ж е он спустился в так называемую страну Сусаниню; мужчинами этого народа управляли тогда женщины, а женская природа, будучи легко послушной, быстро покорилась вере. Итак, Матфий остался в этих краях вместе с другими учениками, уча и творя множество чудес, а величайший Андрей вместе с Симоном остановились в аланской стране и достигли города под названием Фуста.
Сотворив там множество знамений и чудес, очень многих наставив и просветив, они проходят до Абасгии [Абхазия] и, войдя в Севастополь Великий [Сухум], проповедуют слово о вере и познании Бога, и многие из услышавших приняли его. Оставив там Симона и с ним некоторых учеников, великий апостол поднялся в страну Зикхию [Черкессия].
А люди этого народа, так называемые зикхи, живя согласно значению своего имени от пыли, занимаются земледелием, сердцем же жестоки, нравом варвары и поныне в большинстве, чтобы не сказать все, неверны и алчны. Они хотели даже убить апостола, если бы только не поразились, видя его нестяжание, кротость и подвижничество. И оставив их, он спустился в так называемую страну Верхнюю Сугдию, которая теперь необитаема, а тогда жившие там люди, будучи послушны, с радостью приняли слово веры.
Уйдя от них, он достигает города Воспора [Керчь], который лежит по ту сторону Эвксинского понта [Черное море], близ страны тавроскифов, и недалеко отстоит от Меотидского озера [Азовское море], где есть и рака, лежащая в основании очень большого храма во имя божественных апостолов, и на ней надпись: "Симона Зилота" (а другой гроб находится в Никопсе Зикхийском, с надписью: "Симона Кананита").
Соименный мужеству Андрей,
посеяв в Воспоре божественные словеса и сделав многих годными
к плодоношению, спускается в соседний с ним город под назвалием Феодосия, где был царь по имени Савромат. Тогда многолюдный, наполненный множеством язычников и расцветавший философами, теперь он совершенно предан запустению и до того обезлюдел и захирел, что ни следа человека в нем не видно, кроме очень немногих тогда и там уверовавших.
И оставив их, он прибывает в Херсон [Севастополь], город Скифии, жители которого проводят жизнь по-варварски и неразборчиво, легко вращаемые всяким ветром, легковерные и легко переменчивые, любящие во всем ложь, в вере нетвердые по сей день и непокорные в отношении любого повиновения. Пробыв у них достаточно дней, божественный апостол снова вернулся в Воспор.
И оттуда, взойдя на скифский корабль, он переплыл и прибыл в области Эвксинского Понта [Малая Азия]. Вступив в город Синопу, укрепив в течение немногих дней уж е уверовавших и поставив им в епископы одного из следовавших за ним учеников, по имени Филолог, удалился оттуда. И проплывая вдоль побережья Понта и укрепляя церкви в тех местах, он спустился в Византий".
Греческий книжник, записавший это предание по укоренившейся традиции называет народы нашей страны "варварскими". Но надо заметить, что убили апостола Андрея не скифы-варвары, а "цивилизовпнные" эллины, после его возвращения.
