Дроны. Часть I
Давно хотел написать что-то на тему дронов и, наконец, до этого дошли руки. Во многом меня подтолкнула к этому статья Бенджамина Нойса «Метафизика дронов», где он критикует возведение БПЛА в ранг надчеловеческого «Глаза Божьего» многими мыслителями нашего и прошлого века.
Человек всегда стремился в небо, и это стремление сопровождалось множеством философских и теологических размышлений. В XX веке человечество окончательно покорило небесную твердь, что, казалось бы, должно было утвердить его господство над миром. Однако вместо ожидаемого наслаждения от полного контроля человек столкнулся с новой дихотомией земли и воздуха: самолёты, дирижабли и дроны уничижали его так, как ничто прежде.
Однако прежде чем углубляться в философию дронов, стоит обратиться к их истории. Первые несколько постов будут посвящены именно этому.
Если что, под дроном я подразумеваю беспилотный аппарат, выполняющий определённые задачи, управление которым может осуществляться либо заранее запрограммированным алгоритмом, либо дистанционно.
Существует стереотип, что дроны — изобретение последних десятилетий, но это совсем не так. Их прообразы — воздушные змеи, которые появились в Древнем Китае и использовались как для развлечения, так и для научных исследований.
Однако настоящей отправной точкой истории дронов можно считать 1898 год. Именно тогда Никола Тесла внёс огромный вклад в развитие дистанционного радиоуправления. В том году он представил «автоматического дьявола» — небольшое механическое судно с радиоприёмником, которым можно было управлять дистанционно. Это изобретение во многом предвосхитило появление будущих беспилотных аппаратов.
Но так получилось, что в начале XX века гораздо большее внимание, чем первые проекты БПЛА, привлекали устрашающие исполинские цеппелины, способные незаметно разбомбить крупный город под покровом ночи.
Во многом поэтому первым аппаратом, созданным на основе разработок Теслы и братьев Райт, стал БПЛА «Воздушная мишень», разработанный британской компанией Ruston Proctor в 1916 году. Это был небольшой самолёт, начинённый взрывчаткой, предназначенный для уничтожения немецких цеппелинов. Однако уже в 1917 году проект был закрыт из-за высокой стоимости производства.
Но уже год спустя появилась новая американская разработка — «Торпеда Кеттеринга». Конструктивно она была гораздо сложнее. Запускаемый с катапульты аппарат оснащался четырёхцилиндровым двигателем стоимостью всего 40 долларов, электрическим гироскопом для стабилизации и вакуум-пневматическим автопилотом, управлявшим горизонтальным и вертикальным рулём. Вместо тарана торпеда отбрасывала крылья, когда винт совершал нужное число оборотов, после чего аппарат падал вниз и детонировал. Однако проект был свернут — на этот раз из-за окончания Великой войны.
Можно было бы сказать, что история дронов в эпоху Первой мировой войны на этом заканчивается, но нет! Многие часто забывают, что дроны — это не только летающие, но и наземные, а также морские аппараты. Более того, морские дроны появились даже раньше воздушных.
В 1913 году в Германии впервые испытали телеуправляемый катер-торпеду. Он использовался на дистанции 20–30 миль и предназначался для береговой обороны. Управление осуществлялось с вышки на берегу, а корректировку выполнял гидросамолёт с радиопередатчиком фирмы Siemens.
Первое успешное применение морского дрона состоялось в 1917 году, когда катер-торпеда взорвал 50-метровый участок мола вместе с наблюдательным пунктом противника. В ходе войны катера неоднократно модифицировались, в частности, улучшалась защита передатчиков Siemens от помех при управлении с самолёта. Но модификации помогли не сильно, удачные применения катеров можно было пересчитать по пальцам.
Большинство проектов беспилотных аппаратов нельзя назвать успешными, однако технологический прогресс не стоял на месте, и уже спустя несколько лет после окончания Первой мировой войны были созданы первые действительно рабочие дроны, которые стабильно применялись вооружёнными силами на протяжении многих лет. И это были самые настоящие радиоуправляемые линкоры!
