Хранительница сибирского кедра
Продолжаем рассказ о кедровке – типичном виде «Красноярских Столбов». И сегодня остановимся на особенностях ареала обитания, размножения, а также поведаем легенду, согласно которой птица лишилась своего великолепного голоса, красивого оперения и теперь всю свою жизнь усиленно занимается восстановлением кедровых насаждений.
Область распространения кедровки простирается от Западной Европы до Камчатки и Курил. В Европейской части России, где не растут кедры, эти птицы специализируются на орешнике. Поскольку его орехи крупнее и крепче, клювы этих птиц длиннее и толще. По этому признаку их выделяют в особый подвид и называют ореховками. В Западной Европе кедровки обитают на Балканах, в Альпах и в Карпатах на высоте более 1000 м, где переключаются на семена Европейского кедра. Кедровка – оседлая птица, но в годы неурожая кедровых орехов может совершать кочевки на значительные расстояния в поисках пищи.
Кедровки моногамны: самец и самка сохраняют верность друг другу всю жизнь. Каждая пара кедровок соблюдает границы своей гнездовой территории. В брачный период кедровки стараются никому не попадаться на глаза. Гнездо кедровка строит возле ствола хвойного дерева на высоте 4–8 м и выше. Оно сложено из веток хвойных деревьев, нередко – еловых, и скреплено лубом, зеленым мхом и лишайником. В кладке от 3 до 6 яиц, чаще – 4. Насиживают оба родителя в течение 18 суток. Молодые покидают гнездо в возрасте 21–28 дней. Всего продолжительность жизни в природе этого вида – 16 лет.
Кедровка – настоящий «садовник» лесных насаждений. Главное ее занятие – это сбор и запасание орешков. Птицы делают так много кладовок, что воспользоваться всеми не успевают. Следующим летом перезимовавшие кедры дают ростки, и через несколько лет появляется пучок молодых деревьев. Исследователи тайги часто встречают группы из 5-15 молодых кедров, такое количество проростков хорошо совпадает со средним размером кедровкиных кладовок. Молодые деревца, выросшие на вырубках и гарях за 10-15 км от ближайшего кедрача – это тоже результат работы кедровок. Так они содействуют лесовосстановлению погибших насаждений, особенно от пожаров, а также там, где вмешательство человека запрещено или ограничено – в заповедниках и национальных парках.
Так почему же вся жизнь кедровка является главной хранительницей сосны сибирской кедровой и распространителем кедровых семян? Есть два объяснения.
Исходя из научной теории, это происходит потому, что кедровые семена, в силу особенностей строения, могут переноситься на расстояния только путем зоохории – при помощи животных. В отличие от елей и обыкновенных сосен, у которых семена снабжены крылышками и переносятся ветром, у сосен сибирских кедровых орешки не летают и шишки сами не раскрываются. Упав на землю, шишка отсыревает, и разбухшие чешуйки плотно прилегают друг к другу. Без посторонней помощи орешку из-под них не выбраться. Если шишкой займутся мыши, семенам не выжить – они их съедят. Кедровки стараются успеть выполнить свою работу еще до того, как шишка упадет. Однако и мыши, и белки, и бурундуки не остаются внакладе. Они, и даже медведи, находят птичьи запасники и всю зиму питаются за их счет.
Но есть и народное объяснение. Легенда гласит, что когда-то у кедровки было яркое оперение, как у жар-птицы, и очень приятный, красивый голос. Однажды лесные обитатели оставили кедровку сторожить лес, но она уснула. И как раз в это время произошло возгорание. Кедровка проснулась лишь тогда, когда огонь уже охватил значительные площади, и все кедры успели сгореть. Пытаясь потушить лесной пожар, кедровка летала над тайгой, и ее красочные перышки опалились огнем, стали невзрачного, камуфляжного цвета. А так как она при этом громко звала на помощь других животных, то сорвала свой прекрасный голос, и он стал резким, похожим на дребезжащее карканье. И с тех пор главное дело всей жизни кедровки – это восстановление леса.
