В период правления Петра I дата 1 мая приобрела статус всенародного весеннего торжества, объединившего европейские традиции с самобытными чертами России.
Император лично способствовал популяризации этого праздника, принимая участие в нём и приглашая гостей из различных сословий, национальностей и профессий, включая представителей русских, немецких, шведских общин и рабочих.
Традиция празднования 1 мая была инициирована немцами, проживавшими в Немецкой слободе (Кукуе) в Москве. Согласно преданиям, в 1694 году сюда прибыли первые переселенцы, и впоследствии они ежегодно собирались в этом месте, чтобы отметить годовщину своего прибытия в Россию. Петр I, часто посещавший Немецкую слободу, поддержал эту обычай и стал его покровителем.
Император обустроил в Сокольниках (части Лосиного острова) место для проведения гуляний. Ранее эта территория использовалась для соколиной охоты, но Петр преобразовал её в праздничную площадку. В начале XVIII века по его указанию или по его личному распоряжению в парке Сокольники был проложен Майский просек — место для дружеских пикников с жителями Немецкой слободы.
Празднование начиналось рано утром и продолжалось до позднего вечера, а иногда и до рассвета. Центральным элементом праздника служило майское дерево — столб, который украшали зеленью и цветами. В ночь на 1 мая, во время Вальпургиевой ночи, его часто «крали», что служило поводом для веселья.
Император регулярно посещал гуляния лично, находясь в Москве, и его примеру следовали члены императорской семьи. Ф. В. Бергхольц, прибывший в Россию в свиту герцога Голштинского, в своих дневниках за 1724 год детально описал, как император с семьёй отправился в Сокольники, несмотря на дождевую погоду.
На празднике принимали участие интеллегенция и рабочии разных наций: русские, немцы, шведы, голландцы и остальные! Европейская традиция хорошо прижилась в России.
Со временем праздник претерпел трансформацию из «немецкого» в общероссийский, привлекая всё больше москвичей и впоследствии распространяясь на другие города.
В Петербурге традиции первомайских гуляний сформировались позднее. К началу XIX века постоянным местом массовых торжеств стал Екатерингоф, где аристократия прогуливалась в экипажах, а простые люди наблюдали за процессией, получали угощения и иногда устраивали кулачные бои.
Таким образом, при Петре I 1 мая превратилось в общенациональный праздник, который объединял людей разных национальностей, сословий и профессий, а участие монарха придавало событию особый статус.
#История
