Доброе утро, друзья!
Наш загадочный предмет - это hand cooler, или охладитель для рук, — одна из тех очаровательных мелочей прошлого, которые сегодня кажутся немного странными, но в XIX веке были вполне привычной частью повседневной жизни.
Это небольшой гладкий предмет, чаще всего овальной формы, размером чуть меньше яйца. Его делали из фарфора, стекла, мрамора, хрусталя или полированного камня. Перед выходом в свет такой «камешек» ненадолго охлаждали, а потом просто держали в ладони, чтобы руки оставались прохладными и сухими.
Звучит необычно, но для викторианской эпохи это было действительно важно. В обществе, где огромное значение придавали манерам, жестам и умению держаться, даже такая мелочь, как тёплая или влажная ладонь, могла смутить. А ведь руку нужно было подавать постоянно — при знакомстве, в танце, в приветствии, в светской беседе. Hand cooler как раз помогал чувствовать себя увереннее и спокойнее.
Особенно полезной эта вещь была на балах. Когда кавалер приглашал даму на танец, она подавала ему руку, и считалось, что ладонь должна быть сухой и прохладной. Это был маленький, но важный штрих хорошего тона. Во Франции, например, при приветствии руку дамы нередко целовали, и там тоже считалось, что рука должна быть непременно прохладной.
И, конечно, дело было не только в этикете. Женская мода XIX века была красивой, но не слишком удобной — корсеты, плотные ткани, несколько слоёв одежды, перчатки. Всё это делало жару и духоту почти неизбежными. Так что hand cooler был очень простым, но вполне практичным способом немного облегчить себе жизнь.
Считалось и то, что прохладные руки помогают избежать дурноты и слабости. В XIX веке это казалось вполне разумным, особенно если вспомнить, как часто женщины тогда страдали от перегрева, тесной одежды и духоты в залах.
Как и многие викторианские вещи, hand cooler был не только полезным, но и красивым. Такие предметы делали из дорогих материалов, тщательно полировали, иногда дарили в изящных футлярах. Сегодня они кажутся милым и немного забытым изобретением из прошлого — очень характерным для эпохи, когда даже такая мелочь, как температура ладони, имела значение.
