Восемь месяцев индустрия в слоу-мо смотрела, как Paramount торгуется за Warner Bros. Сделка десятилетия, Netflix vs. Ellison, $110 миллиардов, - и тишина. Но тут, наконец, стало понятно, что фарш уже не прокрутить назад.
13 апреля, вышло открытое письмо “Block the Merger”, сейчас уже больше 4200 подписей, среди которых 75 оскаровских номинантов и лауреатов: Де Ниро, София Коппола, Холли Хантер, Флоренс Пью, Педро Паскаль, Вильнёв, Финчер, Стюарт, Фонда, Рафалло.
Вчера, 23 апреля, акционеры WB проголосовали за сделку, и в тот же день коалиция из WGA, Film Future Coalition и ещё восьми организаций вывела людей на митинг у штаб-квартиры WB на Манхэттене. Вечером - протест в Вашингтоне, у здания, которое теперь называется “The Donald J. Trump Institute of Peace”, где David Ellison устраивает ужин в честь Трампа. Тонко!
Аргументы в письме крайне понятные: “Сделка сократит число мейджер студий до четырёх”. Меньше покупателей на сценарии, меньше проектов в производстве, меньше жанрового разнообразия и массовые увольнения, потому что объединённая компания выйдет из сделки с долгом в $79 миллиардов (привет прецеденту Disney–Fox 2019 года). В ЛА в 2022-2024 индустрия уже потеряла 42000 рабочих мест. Ellison, как бы всем ни хотелось, может и не встретить антимонопольных возражений: Larry Ellison спонсировал кампанию Трампа, Paramount заплатил Трампу $16 миллионов по иску против CBS, в CBS News привели Bari Weiss трампифицировать редакцию, CNN идёт в том же направлении.
Все вдруг стали громко высказываться. Рафалло в Сенате: “Don't trust empty promises from billionaires”. Элизабет Уоррен: “antitrust disaster”. И коронная реплика анонимного главы студии в большом материале Variety про David Zaslav: “Он как агент похоронного бюро — нарядил труп, довёл до товарного вида, продал и уходит с полумиллиардом долларов. Un-be-lieve-able”.
Что это значит для нас?
Да все то же. Меньше оригинального. Сиквелы, приквелы, спиноффы. Классическая формула “звезда + IP”, которая почти всегда работает.
Парадокс в том, что Warner в этом году доказал противоположное: Sinners и One Battle After Another — никакого IP, никаких сиквелов, чистое кино, и при этом лучший финансовый год в истории студии.
Но решение давно принято не на сетах, а в переговорках.
Это просто бизнес, Майкл.
