Пока дорабатывал вчерашний материал для сайта КХЛ, телефон засыпали сочувствующими сообщениями. Будто это не СКА проиграл, а я лишился годовой премии.
Безусловно, мне очень жаль, что сезон КХЛ для Петербурга завершен. «Шанхай» в плей-офф не попал, а СКА задержался в нём лишь на пять матчей. Но, увы, в таком исходе ничего неожиданного. Диагноз пациентов был ясен давно, я разве что надеялся, что один из них протянет чуть дольше. Однако новых методов лечения предпринято не было, а старые не работали.
Пике СКА продолжается четвертый год: полуфинал три года назад, четвертьфинал в 2024-м, первый раунд прошлой весной. Тогда с «Динамо» он зацепился на шесть матчей, теперь от ЦСКА вылетел после пяти. Причем, поражение в пятой игре случилось на глазах Романа Ротенберга, который, судя по всему, пришел на «ЦСКА-Арену» «поддержать» своего былого соратника по клубной деятельности.
Игорь Ларионов за четыре года работы в КХЛ выиграл лишь шесть матчей плей-офф. Весьма яркий показатель жизнеспособности стиля, который он пропагандирует. Единственный случай, когда такой хоккей принес ему успех — один из этапов Евротура, куда Ларионов, которому доверили команду, повез молодежную сборную. Юкка Ялонен, помниться, возмущался такому ходу, и было отчего. Команда Ларионова тогда и по игре зажгла, и турнир выиграла, по сути, унизив взрослых его участников.
В тот момент в голове Игоря Николаевича, вероятно, и сработал тумблер, указавший на то, что с такой игрой можно побеждать. Сама по себе идея, конечно, красивая. Легенда мирового хоккея, интеллигент, винодел, ресторатор, интеллектуал, в спокойном стиле, лишенном мата, личностных унижений и нечеловеческих нагрузок, реанимирует в новой эпохе стиль, которым гордилась самая большая в мире страна. Таким образом ещё и заочный ответ тренерам-тиранам тех лет передавался — что красивый хоккей может оттачиваться в условиях демократичного подхода и личностной свободы.
Звучит прекрасно. Но есть одно «но». Что такое этап Евротура? Три матча против собранных на скорую руку команд — часто экспериментальных. Три для сборов — и вперед! Многочисленные последующие неудачи на более затяжных турнирах — молодежном ЧМ, кубковые поражения с «Торпедо» - не отщелкнули тот самый тумблер в голове Ларионова в обратную сторону.
С расстояния 1200 км игра нижегородской команды была мне, признаюсь, симпатична. Быстрые пасы, открывания, постоянное движение. Романтика — да и только. А вот вблизи, когда эти лекала переложили на СКА, за которым я по роду деятельности смотрю неотрывно, восторг имелся лишь поначалу. У симпатичной игры с каждым новым месяцем напрашивался прогресс, приобретение более зрелых форм. Был ли он? Как по мне — нет.
И ладно, что этот стиль работал малопродуктивно — затяжные серии поражений можно было объяснить необходимостью свежесобранной команды сыграться. Самое парадоксальное и нелепое, что он был и малорезультативен. То есть, философия зрелищного хоккея на радость публике, о которой беспрерывно говорил Ларионов, не имела главного: того, что действительно приводит трибуны в восторг – большого количества заброшенных шайб.
В качестве факта простые цифры: не больше двух шайб в основное время СКА забрасывал в 32 матчах регулярки из 68. Это почти половина турнира. А чего стоит атакующий стиль, если не можешь забросить?
Возможно, конечно, есть эстеты, готовые восхищаться стремительной комбинаторикой по периметру чужой зоны, рискованным перепасом на выходе из собственной, а на большое количество бросков и бурильно-долбильную работу на дальних и ближних подступах к чужому пятаку махать рукой как на незрелищный архаизм. Но как по мне, идеальная хоккейная гармония заключается как раз в совмещения одного с другим. Вспомните сборную США, триумфатора недавней Олимпиады: её игроки и в пас играли прекрасно, и катались, и открывались, и воевали за шайбу на пятаках и не только. Обратный пример - «Северсталь», ещё один романтик КХЛ, который как и ларионовское «Торпедо» который год отскакивает в плей-офф после первого раунда.
