Сегодня исполнилось 33 года компании АО «Газком» (с 2008 «Газпром космические системы»). Компания АО «Газком» первая в России реализовала идею коммерциализации космической деятельности.
В 90-е годы существовали серьезные проблемы со связью в регионах России, особенно критическая ситуация сложилась на Севере. Российские спутники связи изготавливались по устаревшим технологиям, которые не позволяли массово применять спутниковую связь.
Тогда наша команда из сотрудников НПО «Энергия» им. Королева задумала разработать геостационарный спутник связи нового поколения, который не уступал бы по своим характеристикам лучшим мировым аналогам. Мы разработали системный проект по «информатизации северных газодобывающих регионов России». Для решения этой задачи северными предприятиями газовой отрасли было учреждено АО «Газком», а меня избрали генеральным директором.
Опыт в области космической связи у нас тогда отсутствовал, поэтому, чтобы его получить, мы начинали свой путь с практической организации связи на Севере через действующие спутники «Горизонт». Мы вовремя поняли, что потребителю нужна связь, а не спутники сами по себе. Параллельно разрабатывали свои спутники «Ямал».
Первый спутник «Ямал-100» запустили в 1999 году. Работа была выполнена совместно с РКК «Энергия». Чтобы реализовать этот проект мне пришлось одновременно возглавлять «Газком» и разработку спутников «Ямал» в РКК «Энергия». Нам удалось осуществить технологический прорыв. К этому времени АО «Газком» уже построило сеть спутниковой связи и передачи данных для Газпрома, а также впервые в России развернуло систему многоканального цифрового спутникового телевидения. Работа через спутник «Ямал-100» на порядок улучшила эффективность космической связи и телевидения.
В следующем проекте «Ямал-200» использовалось проектное финансирование. Банки «Газпромбанк» и «ВТБ» поверили в проект и дали инвестиционные кредиты без гарантий со стороны Газпрома. Это был первый в России инвестиционный космический проект, реализованный на принципах самоокупаемости. Уже через пять лет кредиты банкам вернули за счет реализации космических услуг на российском и зарубежном рынке.
В 2005 году меня назначили президентом, генеральным конструктором РКК «Энергия» им. С.П. Королева и часть команды АО «Газком», которая занималась разработкой и внедрением новых космических технологий, перешла со мной в РКК «Энергия». Это сразу сказалось на замедлении темпов развития АО «Газком».
В 2008 году уже в качестве генерального конструктора я с командой вернулся в АО «Газком» и мы продолжили развитие космической системы связи «Ямал», организовав на принципах проектного финансирования проекты «Ямал-300», «Ямал-400» и «Ямал-600», увеличив не только орбитальную группировку, но и построив много наземной телекоммуникационной инфраструктуры.
Для развития космической системы «Ямал» я также организовал строительство современного космического завода в г. Щелково. Но, к сожалению, в 2018 году мне пришлось уйти из «Газпром космические системы» из-за разногласий с руководством компании по стратегии дальнейшего развития, а Совет директоров, состоявший в то время уже из новых представителей, не поддержал мои предложения. Тем не менее, космический завод с большой задержкой был достроен в 2024 году, но до сих не начал производство космической техники.
Опыт АО «Газком» является классическим примером в части создания коммерческих космических систем. Сейчас, к сожалению, компания «Газпром космические системы» потеряла роль лидера в области разработки и внедрения космических технологий для массового использования.
Сегодня перед нами вновь стоит вызов. В России необходимо создать многоспутниковые низкоорбитальные системы связи, которые не будут уступать лучшим зарубежным аналогам.
Как и тридцать лет назад все будет зависеть от энтузиазма, опыта и выносливости команды разработчиков, а также от осмысленной поддержки инвесторами.
